9月12日，日职联官方宣布，为配合联赛赛制过渡以及备战2026世界杯（6月开赛），J1联赛将在2026年上半年设立“特别赛季”，作为赛制过渡期的独立赛事，不设升降级。在这一赛季后，日职联将正式过渡为跨年赛制。

本次日职联“特别赛季”的冠军俱乐部将获得2026/27赛季亚冠联赛精英组的参赛资格。2025赛季日职联的亚冠精英组名额将从通常的3个减少到2个，2026年日职联特别大会将设1个名额，由该大会冠军获得。名额顺序为：第一名是2025赛季日职联冠军，第二名是2026年日职联特别大会冠军，第三名是2025赛季日职联亚军；如果有重复资格或空缺，将按2025赛季日职联排名依次递补。

大会采用两个阶段制

首先是地区联赛阶段，再是排名附加赛阶段。地区联赛阶段从2026年2月7日（周六）至5月24日（周日）举行，队伍被分为东部组和西部组，每组10支球队，采用主客场双循环赛制。分组时将优先照顾多雪地区球队赛程安排，并避免同县球队分在同组。小组赛结束后，东、西两组相同排名的球队将进行两回合附加赛（第1对第1、第2对第2……），决定最终排名。 特别大会的结果不会导致降级。

比赛完全决胜机制

在地区联赛阶段，如果90分钟未能分出胜负，则直接通过点球决胜（不设加时）；胜者得3分，点球胜者2分，点球负者1分，失败者0分。附加赛阶段第一回合如果90分钟平也不设加时或点球，仅计算总比分；如果两回合总比分平，则在第二回合进行加时（上下半场各15分钟），加时若仍未决出胜负则进行点球大战。

大会日程为地区联赛阶段自2026年2月7日/8日开始至5月23日/24日结束；附加赛阶段第一回合于5月30日/31日，第二回合于6月6日/7日举行。球员注册窗口为1月12日—4月8日，仅允许一次注册，追加注册截止至5月1日。